メロディロードはどのようにして音楽が流れるんでしょう？
メロディロードって知ってますか？車で一定の速さで走ると、決まった音楽が聞こえてきます。２００４年に「知床旅情」が流れるメロディロードが北海道で作られたのが最初で、今では全国に１０箇所もあります。
一定の速さで走らないとうまく聞こえないので交通事故防止というのが当初の目的のようです。
さて、このメロディロードはいったいどうなっているのでしょう？どのようにして音楽が流れるんでしょう？
和歌山県海草郡紀美野町国道３７０号線に作られたメロディロード全長３２０ｍを調べてきました。
流れる音楽は坂本九さんの名曲「見上げてごらん夜の星を」です。
場所情報： 海草振興局 地域振興部 産業総務課産業グループメロディロード
和歌山県紀美野町観光情報 きみの観光ＨＰ
ここの道路を使って「メロディロードのしくみ」を説明しましょう。
みなさんもメロディロードをつくるつもりになって考えてみてください。
Ｑ１：メロディロードの長さはどうやって決まる？
Ａ：曲の長さと車のスピードで決まります
坂本九さんの「見上げてごらん夜の星を」を（知ってる方は）口ずさんでみてください。「見上げてごらん・・・ささやかな幸せを祈ってる」、ここまで歌うとおよそ３０秒です。
つぎに走行する車の時速を決めます。時速４０ｋｍとすると秒速約１１ｍです。曲が流れる３０秒で車は約３３０ｍ進みます。つまり時速約４０ｋｍでの走行を想定すると全長３３０ｍのメロディロードにする必要があります。
Ｑ２：どうして音がでるの？
Ａ：溝を通るときの一瞬の摩擦音が振動数だけ発生するのが原因です
音は、本来ものがふるえて発生します。その振動数（１秒間の振動の回数）が音の高さを決めます。１秒間に４４０回振動すればハ長調のラが聞こえます。
でもメロディロードはふるえません。そのかわり車のタイヤが道路に掘られた溝を通るとき、一瞬ですが摩擦で音がでます。
その摩擦音が１秒間に４４０回出れば、それはラの音として聞こえることになります。
つまりメロディロードにはたくさんの溝が掘られているんです。
ちなみに溝はだいたい深さ3〜6mm、幅6〜12mmだそうです。
溝を掘るにはタイヤのスリップ防止のための技術が使われているそうです。
Ｑ３：「見上げてごらん」のメロディが流れるために溝はどうなってるの？
Ａ：溝と溝の間隔が音階を、同じ間隔の溝の繰り返しの長さが音符の長さを決めます。
「見上げてごらん」の出だし「見・・」はハ長調で言うとドの音で振動数ではおよそ２６０Ｈｚです。つまり１秒間に摩擦音が２６０回出るように溝を刻めばいいのです。時速４０ｋｍの車は１秒間に１１ｍ進むので１１ｍの長さのところに２６０回溝を刻む。つまり・・１１００ｃｍ÷２６０＝ およそ４〜５ｃｍ間隔で溝を掘っているのです。
さらに「見上げてごらん・・・ささやかな幸せを祈ってる」までは１２小節（４分音符が４８個） あります。それが３０秒かかるので４分音符１つの長さは３０÷４８＝０．６秒。「見上げてごらん」の「見・・」は４分音符なので、約０．６秒間はじめの音が流れます。その間 に車は１１ｍ×０．６秒＝６．６ｍ走ります。
つまり６６０ｃｍの長さをおよそ４ｃｍ間隔で溝を刻めばそこを時速４０ｋｍで車が走ると
見上げてごらんの「見・・」が流れるのです！！
見上げてごらんの「見」の次の「あ」はハ長調ではラで振動数は４４０Ｈzですから
「見」の２６０Hzより１．７倍多いので溝の間隔は０．６倍狭くなります。
「見」と「あ」の境目の写真です。
向かって右から車が通ります。
「見」の幅に比べて「あ」の幅が半分近くに
なっていることがよく分かります。
Ｑ４：スピードをあげて走るとどうなる？
Ａ：メロディは高く、短くなります。
時速６０ｋｍで走るとどうなるでしょう。
１）約２０秒で終わってしまいます。同じ曲ですから音楽のテンポが１．５倍速くなります。
２）１秒に聞こえる摩擦音が多くなります。２６０Ｈｚであったものが１．５倍になるので音階は１オクターブの半分程度高くなります。でも相対音階は同じなので同じ「見上げてごらん夜の星を」が高く、短く鳴ります。
実際に走ってみました。聞き比べて見てください。(オーディオ編集で少しノイズ除去しています）
時速４０ｋｍで走ったとき聞こえた様子 時速６０ｋｍで走ったとき聞こえた様子
メロディ聞き取れましたか？６０ｋｍだと高く聞こえましたか？